К концу месяца контуры праздника окончательно определились: 1-5 августа, Венеция, «главный город разврата, азарта, подлости и расизма», сбалансированный проживанием в монастырском смирении. Сразу же последовал тяжёлый дисклеймер от руководства: вывезти многих из мест столь отдалённых бюрократически и логистически не получится. Но с теми, кто давно не был, но сильно достоин, решили пробовать выкрутить невозможное.

Дальше начались настоящие визовые и логистические баталии... Наша команда разбросана по всему миру и собрать вместе ребят из Грузии, Казахстана, Израиля, Польши, Италии, Испании (несмотря на все марокканские приключения) и Мальты, та еще задачка. Отдельной болью стало то, что мы не смогли привезти некоторых коллег из Украины, которых очень ждали. Ну а для части команды из Армении, РФ и РБ получение шенгена превратилось в полноценный квест: кому-то приглашение делали аж через Торгово-промышленную палату Мальты, и в итоге визу дали всего на 6 дней (из которых два дня человек провел в дороге с 5 пересадками!). Одному участнику посчастливилось получить годовую мультивизу через посольство Италии, а кому-то, увы, отказали, хоть пакет документов был в полной норме. В итоге финальная перекличка насчитала интернациональную группу из 12 участников, самую маленькую за всю историю ТЕх дней, но не менее весёлую и отважную.

Параллельно шла мощная культурная подготовка. Мы не просто паковали чемоданы, мы просвещались: читали Мележа, Бальзака и Бродского, смотрели «Смерть в Венеции» Висконти и «Венецианского купца» с Аль Пачино, а также слушали Реквием Стравинского, под него композитора когда-то и хоронили в городе на воде.
И вот долгожданный август, 35 градусов жары, Венеция.

Этот город состоит из около сотни островов, и по ним пришлось ходить, очень много и исключительно пешком, лишь изредка спасаясь на вапоретто. Наш организм существовал за счет воды, которая уходила бесконечными литрами. Отдельным пунктом программы стала Биеннале, где в этом году вовсю кипели скандалы: русский китч, Собчак на лодке, дочь Лаврова, кто-то режет ножом АРТ прямо на груди, а кто-то открывает павильон с «La Merde», который, к счастью, во время нашего визита, был закрыт. И мы, с неустанной жаждой посетить как можно больше интересных экспозиций, наматывали десятки километров ежедневно.

В перерывах между выставками мы успели прикоснуться к вечности и посетили знаменитое венецианское кладбище на острове Сан-Микеле, где подошли к могилам Сергея Дягилева, Иосифа Бродского и Игоря Стравинского. Отдельным открытием сезона стал остров Бурано - разноцветные дома (яркий цвет фасада помогал рыбакам найти дорогу домой прямо с воды) и кружева ручной работы. Кружево, если что, стоит как квартира и плетётся год. Так что вязальщиц среди коллег мы искали не зря. Следом был остров Мурано, где мы затаив дыхание наблюдали, как мастера прямо из огня выдувают легендарное муранское стекло. А вечерами самые стойкие из нас делали вылазки из своих «келий» - номеров отеля Combo, некогда бывшего самым настоящим монастырем. Мы собирались вместе, чтобы поиграть в настолки и просто пообщаться на абсолютно разные темы.

Кульминацией последнего дня нашего корпоратива стала съёмка для обложки этого самого блога. Представьте: в утеплённом фирменном мерче, при плюс тридцати пяти, мы стояли с улыбками... Не самыми лёгкими, но точно самыми искренними. Получившееся фото теперь по праву претендует на звание самого героического кадра сезона.